本陈列从“湖南人〞第一人称的自身来展示湖南的历史与文化，分别向观众解读湖南人生活的自然环境与发展轮廓是什么样的？即第一部分“家园”；接着展示这里生活着一群什么样的人，现在的湖南人是如何形成的？即第二部分“我从哪里来”；然后诠释湖南人是如何获取生活资源的？即第三部分 “洞庭鱼米乡”：他们在不同历史时期的生活状况以及相关生活习俗，即第四部分“生活的足迹”：最后提炼总结出湖南人的精神气质是什么？即第五部分“湘魂”。五部分层层递进，彼此融为一体，十分自然地做到展览要 “见人见物见精神”的目的。