怀化位于大湘西区域，古属“五溪蛮”的中心居住区，历史源远流长，文化底蕴积淀深厚，是多民族文化相互交汇、融合的聚集地。长期以来，汉、侗、苗、瑶、土家等49个民族在这里繁衍生息，各民族形成“大杂居，小聚居”的局面。 中国自古以来就有衣冠王国的美誉，在长期的历史和社会发展进程中，我国各族人民共同创造了灿烂辉煌的中华服饰文化。各民族的风俗习惯、艺术传统、宗教信仰、生活形态等都不同程度地体现在本民族的衣冠服饰中。西南区域的少数民族服饰具有多民族、多元化的特点，“一里不同俗，十里不同服”更是少数民族服饰最真实的写照，服饰品种较多，风格各异，服装款式、纹样千姿百态，色彩及图案保留着原始性，凝聚着独特的民族精神、气质、情感和历史文化，是我国民族服饰文化一部伟大的“无字史书”。