中国历史悠久，疆域辽阔，民族众多。从远古时代开始，在漫长的历史发展进程中，不同民族和不同地域之间相互交流和融合，逐步形成了统一的中华民族和统一的中国传统文化。与此同时，不同民族和不同地域在相互学习、取长补短的过程中，仍然保持和发扬自身固有的特点，从而在华夏文明这个统一的大背景下，形成诸多各具特色的民族和地域文化。湖湘文化就是其中一朵绚丽的奇葩。 湖湘文化溯源于远古。南宋时湖湘学派的创立，标志着湖湘文化的形成。随着历史的演进，湖湘文化不断丰富和发展，并以其独特的文化魅力影响、改变着社会，对推动中国历史发展尤其是近代社会变革作出了极为重要而又无可替代的贡献。